La stevia è una pianta originaria del Sud America che cresce in zone piuttosto montagnose e aride le cui foglie sono utilizzate per dolcificare gli alimenti. La distribuzione di stevia in supermercati e alimentari bio è piuttosto recente perchè il suo utilizzo alimentare è stato vietato in Italia e in Europa dal 1999 al 2011, fino a quando l’Unione europea si è allineata al resto del mondo nel considerare la stevia non dannosa per l’uomo. Il suo utilizzo pare stia incrementando di anno in anno: infatti la stevia può essere utilizzata al posto di zucchero e dolcificanti essendo in grado di dolcificare i cibi senza apportare però calorie e senza altre controindicazioni. In Giappone la stevia è utilizzata anche nella produzione di cibi dolci confezionati come caramelle, gelati e altro e questo ha ridotto non poco l’assunzione dello zucchero raffinato soprattutto nei bambini. In Europa la stevia è ancora considerata più per l’uso personale che per quello industriale.